Erika (Calluna vulgaris), auch Besenheide oder Heidekraut genannt gehört zur Familie der Heidekrautgewächse (Ericaceae). Beim Heidekraut handelt es sich um einen Zwergstrauch, der vorzugsweise auf Heideböden in Mooren oder lichten Wäldern wächst. Ihr könnte sie bis auf erstaunliche 2.700 m Seehöhe antreffen! Die meist rosarote bis purpurfarbene Blüte leuchtet einem vom Spätsommer bis in den Herbst von aller Weite entgegen, kann auch große Flächen als ein rosarotes Meer verwandeln.
Als immergrünes Gewächs, hat es sich auch zu einer beliebten Zierpflanze zur kalten Jahreszeit entwickelt. Bei den Kultursorten sind die Farben mittlerweile sehr vielfältig.
Dem Aberglauben zufolge vermag Heidekraut zu Kränzen gebunden und über den Spiegel gehängt Unheil vom Hause fernzuhalten.
Der Trivialname ‚Besenheide‘ scheint auf den magischen Einsatz zurückzuführen sein, bei dem Erika zu Besen band um damit böse Energien und üble Stimmungen einfach auskehrte. Wenn das so einfach geht ist es möglicherweise einen Versuch wert, nicht wahr?
Obwohl Erika sehr lange als Heilpflanze gegen verschiedene Leiden wie Nierensteine, Harnwegsinfekte oder rheumatischen Erkrankungen eingesetzt wurde, hat die Kommission E die Heilwirkung 1990 geprüft, jedoch nicht bestätigt. In der Volksmedizin wird sie aber nach wie vor eingesetzt, ebenso in der Homöopathie.
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