Die Gewöhnliche -, Gemeine – oder Weiße Rosskastanie (Aesculus hippocastanum) gehört zur Familie der Seifenbaumgewächse (Sapindaceae). Aus diesem Grund enthält er auch Saponine, die wir uns beispielsweise in Kastaniewaschmittel zu Nutze machen können. Heute geht es aber um den Baum selbst.
Die Kastanie ist ein sommergrüner Laubbaum mit bis zu 30 Metern Höhe, der sich vom Balkan aus über ganz Mitteleuropa ausgebreitet hat. Steht sie alleine und hat ausreichend Platz, bildet sie eine große, runde Baumkrone aus, die im einen oder anderen Gastgarten ein willkommener Schattenspender an heißen Sommertagen ist.
Die Blätter sehen wie eine überdimensionale Hand aus, mit 7 – 9 „Finger“, wobei jedes dieses Fiederblatts fast 20 cm lang ist und einen doppelt gesägten Blattrand hat.
Auffallend sind die Knospen, die jetzt im Herbst dunkel, klebrig und glänzend zwischen den Blättern hervorschauen.
Es dauert übrigens 10 – 15 Jahre bis der Kastanienbaum das erste Mal Früchte ausbildet – die Kastanien. Bei den Kastanien handelt es sich um Kapselfrüchte, die in einer hellgrünen, stacheligen Fruchthülle ausreifen und im Herbst zu Boden fallen.
Viel Spaß beim Sammeln!
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